太和门是外朝三大殿的正门，为宫中等级较高的门。明清两朝均有“御门听政”之制，即文武官员早朝，皇帝接受臣下朝拜和处理政事制度。清康熙帝（1661~1722年在位）以前的皇帝均在此听政。太和门前左右两侧各设铜狮一尊，左雄右雌，威武凶悍。雄狮右足踏绣球，象征权力和天下；雌狮左足抚幼狮，象征子嗣昌盛。故宫共有六对铜狮，唯太和门前这对较大。