水磨沟属省级自然保护区，素有川北“小九寨”之称，位于朝天区东北部，面积40平方公里，年平均气温12℃，夏季较高气温20℃，景区四季变化明显，春天百花盛开，夏季流水潺潺，秋季红叶景观引人入胜，冬季山顶白雪皑皑。 景区集森林、峡谷（翡翠峡、月亮峡、龙洞河峡谷）、山地草甸（草坝子）、瀑布群（滴水岩瀑布、翡翠岩瀑布、马尾瀑布等）、溪流（石笋沟、水磨沟等）、深潭、奇花异草、珍禽异兽等多种类型景观于一身。 核心景区内人口稀少，大部分为无人区，保持原始生态，野趣十足。水磨沟还拥有秦巴民俗风情、川北民居、古栈道、杨贵妃传说等极具川北特色的人文资源。