厦门大学嘉庚学院校名中的“嘉庚”二字旨在纪念中国民办教育的杰出榜样、厦门大学校主陈嘉庚先生。1921年，陈嘉庚先生创办厦门大学，在短短十几年的时间里，厦门大学迅速发展成为国内外知名的高等学府，成为民办高等教育的成功典范，直至1937年改为国立大学。时至今日，作为一所以新机制、新模式运作的本科层次独立学院，厦门大学嘉庚学院继承陈嘉庚先生的衣钵，秉承其“自强不息，止于至善”的办学精神，努力创办一所国内一流的、获得国际广泛认可的、以有效教学见长的新型优质大学。