时务学堂是清末戊戌变法运动期间，维新派较早一批建立的新式学校。于1897年1月由岳麓书院山长王先谦领衔正式呈报立案、湖南巡抚陈宝箴批准在长沙创办。戊戌变法失败后，时务学堂先后更名为求实书院、湖南省城大学堂。1903年湖南省城大学堂与改制后的岳麓书院合并，组建湖南高等学堂，1926年正式定名为湖南大学。 时务学堂是中国近代史上一所高等学府，比京师大学堂(即现在的北京大学)还早一年成立。时务学堂的办学宗旨是：“保国、御侮、创新”，“提倡新学，鼓吹维新”，培养“学通中外，体用兼赅”的新人才。