昌都在藏语中是“两河交汇”的意思，其位于澜沧江上游谷地之中，是西藏的东部的政治文化中心。这里也恰好是川藏公路的中心点，它东与四川省的德格、白玉隔江相望，东南与云南德钦接壤，西南则与林芝地区毗邻，而西北与那曲地区相连，北面与青海玉树相交，自古以来便是西藏的交通要冲。 昌都作为中国香格里拉核心旅游区，拥有茶马古道黄金线路、三江并流世界遗产，有我国迄今发现海拔较高、经度较西的新石器时代遗址——卡若遗址，有昌都古镇和强巴林寺等众多古寺名刹共210多处自然景观和人文景观，加上独具特色的康巴腹心文化，同时，它又是著名歌手韩红的故乡，2007年共接待海内外旅游者31万人次。随着交通条件的改善和对外开放的扩大，旅游业必将成为昌都新的产业支撑。