海螺沟的沟口是磨西镇，磨西镇是汉、彝，藏民族聚居地。那具有清代建筑格调的农舍，由一条自流灌渠所串联的水磨房与灌溉系统组成山地农村的古朴风貌，在那里仍然保留着法国人修建的天主教堂和1935年毛泽东等中央领导人率领红军路径的宿营地。磨西镇的山民们，不少仍保持本民族的彝族年、火把节，娃娃会和结婚背新娘的风俗。